1. 本科直录
适用人群：一些成绩优异、留学规划准备较早的国内高中生，或在国际学校就读的同学。
这类学生从高中起就是在国际高中学习国际课程或者在普通高中脱产学习国际课程，不参加国内高考。是内陆学生申请美国大学本科最主要也是最常规的方式：
学生需要参加美国大学要求的各种语言和标准化考试，主要包括SAT或ACT、TOEFL或IELTS以及SAT2等。所有的美国大学均接受此种申请方式。
学校在考察申请人时会参考学术和非学术标准，学术要求包括标化考试的成绩、初三到高三的平时成绩、GPA和排名、AP成绩、学术竞赛等;非学术标准(我们也称软实力)则包括课外活动、科研、领导力、社区服务、文体特长，申请人的兴趣爱好、个性特点等。很多学校还会通过推荐信和面试来考察学生。
“AP课程：由美国大学理事会创办，直译过来叫大学先修课程，顾名思义：AP课程设计的目的是为了给成绩优异的高中生提供难度更高的课程，让他们在高中阶段就体验大一难度的课程。AP课程总共有38门科目：多数学生会根据自己的实际情况选3-5门课，学科和美国大学课程设置基本一致。因此拿AP课程申请美国大学认可度是最高的，当然AP成绩同样也可以申英联邦，但没有像美国大学这么认可。AP的满分是5分，3分就算及格，如果申请美国大学一般至少需要4分以上，最好5分。“
注意事项：美国大学本科申请通常要提前一年进行，因此高二时学生就必须参加标准化考试，还要准备好各种文书资料，包括Essay、推荐信等，同时保持优秀的校内成绩。对于立志冲击美国顶尖名校的学生，准备的时间更得提前，甚至在初中的时候就得开始规划各项有特色和意义的课外活动，培养自己各方面的能力。
2. 双录取或有条件录取进入美国大学
适用人群：一些高中成绩优秀，但语言成绩未达标或来不及准备语言考试的高三学生。
部分美国大学针对无语言成绩或语言成绩没有达到学校最低要求的学生，提供免TOEFL或IELTS的有条件录取;
学校会发出两份录取通知书：一份是该校语言中心的录取书，另一份是该校本科有条件录取书，因此又称“双录取”。这里的“有条件”指的就是学生入学后，须先进入语言中心学习，语言通过后，无需另外申请可直接入读本科。
接受有条件录取的美国大学有很多，不少综合排名前一百的大学都提供有条件录取的方式。对于决定出国时间较晚，或是英语语言基础较差的同学，可以考虑这种方式去美国读本科。
注意事项：一定要选择正规的语言中心和大学，避免入读野鸡大学或资质有问题的学校，学完语言后无法继续本科学业。
3. 先入读两年制的社区大学再转入四年制本科大学
适用人群：适合一些工薪家庭、无语言和标准化考试成绩或成绩相对较弱的学生，所以家庭经济条件不是很允许或英语水平较差的同学可以尝试一下。
美国的社区大学是美国教育体系的重要组成部分，提供两年制的初级高等教育。社区大学是一个开放的教育系统，它不但尽量地接纳有意愿学习的学生，也为他们毕业后继续学习提供方便。先上社区大学，之后转入公立大学，可以节省很多学习费用。
目前，美国约有2300多所社区大学。这些学校的学费相对四年制大学要低很多。与中国的专科制度不同，社区大学主要的课程与美国四年制大学的前两年课程基本相同，而有很多社区大学的毕业生能够直接申请到美国名校的三年级入学，学分可以转到相应的大学。
所以美国会有很多本土学生会放弃直接进入四年制大学而先进入社区大学就读两年时间。另一部分毕业生以他们学以致用的知识和技能直接进入工作岗位。
